九州地方の本格的な戦国時代の幕開け
目次
−高城の合戦（耳川の合戦）おまけの豆知識−
「耳川の合戦」という名前は本当は間違っている？！
有名な「釣り野伏せ」で島津勢が勝利した「耳川の合戦」の主戦場は耳川ではない。主戦場は宮崎県児湯郡木城町にある、高城城下の高城川（現在の小丸川）である。
耳川は宮崎県の県北を流れる川であり、高城川から２０キロ近く北を流れる川である。
私のような地元の人間は、高城城下の高城川（現小丸川）の川原で行われた合戦が、「耳川の合戦」と呼ばれると、土地勘があるだけに混乱してしまう。（下図参照）
なぜ「耳川の合戦」と呼ばれるのか
「耳川合戦」という名前は、『大友記』という文献に出てくる。
私の推測は、大友記の「耳川合戦」という呼び名が広く知れ渡ったことにより、現在の呼び名の多数派に落ち着いているものと考えている。
しかし、大友記の中の「耳川」として記述されている川は明らかに高城川（現在の小丸川）の誤記である。（高城城下での決戦場に流れている「高城川」を「耳川」と記述している）
大友記の筆者はその誤記に基づいて、この合戦を「耳川合戦」と呼んでいるようである。これは本来ならば「高城川合戦」と呼ぶべきである。
文献中に見られる地名の誤記はこれだけではなく、大友宗麟が本陣を張った日向国の「無鹿」について、「大隈国ムシカ」（→大隈は現在の鹿児島）との誤記も見られる。
どうやら、この大友記の筆者（もしくは筆者に合戦の体験談を話した人）は、日向国にあまり土地勘がない人間のようである。そもそも、大友側の記述があやふやなのも仕方がない事なのかもしれない。慣れない日向国で敗戦の憂き目に遭い、混乱の中で命からがら逃げ延びたのであるから・・・。
一方で、「耳川合戦」という呼び名も”全く見当違い”という程でもない。つまり、合戦の成り行きが「耳川を渡って進撃した大友勢が高城を囲む。→高城川原で決戦。→島津勢がそのまま耳川まで大友勢を追撃」という成り行きなので、この合戦を「耳川の合戦」と呼べなくもない・・・。（大友記の著者はその耳川の追撃戦については触れていないのだが・・・）
ちなみに島津家に関係する多くの文献では、「高城の役」、「高城御合戦」、「高城御陣」などといった「高城・・・」と呼び方が使われている。
この合戦に従軍していた人々が文献の中で「高城・・・」という呼び方をしていることからも、私は、この合戦は「高城（川）の合戦」と呼ぶべきであると考える。
